据《大定府志》、《贵州通志》记载，用刺梨酿酒，在贵州已有上千年历史。

明清时广泛流传于芒部、水西一带的《竹枝词》中吟唱:"尖头鞋子细花装，偏向邻家约女郎。半里如云伞如盖，担笼携酒送新娘。"这里描写的是生活在芒部，水西的苗族，遍邀女友，打着遮阳伞，担着刺梨酒陪送新嫁娘的场景。

关于贵州刺梨酒的来源还有一则传说：三国时期，诸葛亮率十万大军南征孟获，当时孟获起兵主要在云贵边界兴义、安顺一带，那里经常是瘴气弥漫，瘟疫流行。

话说诸葛大军到达安顺时，正逢雨季，大军高地扎寨，埋锅做饭。并派人四处打探军情。正欲点兵，突然，中军来报。大营内许多军士突生疾病，诸葛亮闻报大惊，即刻命令随军医师前往治疗。谁知，军士服药后一点起色都没有，反倒更加沉重了。

就在这时，突然有人前来求见诸葛亮，说有治病良方。诸葛亮急忙将此人招来大营。此人，人称“醉葫芦”，先族为刘邦军士，后因为作战受伤被当地土人收留治疗，后来就留在了此地。他很仰慕诸葛亮，又听说刘备是刘邦的后裔，现在有难，急忙前来献策！

他问询了军中的病情之后，便从怀中掏出一个葫芦，拔开塞子，这时，一股奇香进入大家的鼻内。“醉葫芦”把葫芦递到军士手中，让其献给诸葛亮，诸葛亮只喝了一口，便觉的心旷神怡，大喜，当即让帐下军官试之，军官当场也好了许多。

诸葛亮问“醉葫芦”，我十万大军，生病者已经占了三成，如何处置。只见“醉葫芦”笑曰：我有良策。请派人跟我来！

不一会，众军士用马匹带回十几个大坛子，全部是幽香无比的好酒，凡生病者每人一杯，众军士喝下此酒，病体痊愈。三军无不欢欣鼓舞，士气大震，为夺取关隘，七擒孟获打下了基础。

事后，诸葛亮问“醉葫芦”这酒为什么有如此神力，醉葫芦说：云贵边界的瘴气弥漫和瘟疫，唯一治疗的办法就是用云果（刺梨）。

“醉葫芦”指着高山悬崖上的一丛小树，看，云果，众人一看，果然，云层环绕高山悬崖，隐约看到一排小树，有红点片片，诸葛亮急忙让随军医师记下，并让军士上山采集，就这样，刺梨酒被流传下来。

刺梨酒能作为一种流行千年的酒，除了它的独特香味外，最主要的是它对人体还有多种益处：增强机体免疫力；延缓衰老；抗动脉硬化；解毒作用；抗肿瘤作用；健胃作用；抗应激性；防治糖尿病。另外，还能消除疲劳，改善睡眠，增添活力，消除色班，美容皮肤等多种功效。